Вомбат — сумчатое травоядное млекопитающее средних размеров из отряда двурезцовых. Обитает исключительно в Австралии. Внешне напоминает медвежонка или большого хомяка, также похож на коалу. Известен как животное с квадратными какашками, поскольку вомбаты испражняются кубиками.
Описание и происхождение вида
Вомбаты отделились от других австралийских сумчатых относительно рано, примерно 40-25 млн. лет назад. Ранние исследования считали зверька миниатюрным потомком дипротодона — гигантского вомбата размером с носорога, жившего в Австралии в эпоху Плейстоцена. Современные исследования опровергли эту теорию, показав, что линии вомбата и дипротодона развивались параллельно. Ближайшие родственники вомбата из ныне живущих — коалы.
Британские мореплаватели открыли вомбата как новый вид в 1797. Название «вомбат» было заимствовано из языка аборигенов даруг, живших на территории современного Сиднея, в 1798. Первые переселенцы часто называли животное барсуком из-за схожих схожих размеров и привычки рыть норы.
Интересные факты о вомбатах
В честь этих забавных и смешных зверюшек назван небольшой город в Австралии, вновь открытый астероид, молодая инди-рок-группа и даже противотанковое орудие, которое используется в армии Британии.
Вот какой он — маленький, но курьезный и любимый всеми зверек.
Как выглядит вомбат?
Внешне вомбат похож на маленького медведя или крупного барсука, также имеет схожие черты с коалой. Животное имеет массивное, коренастое туловище и короткие мощные лапы с длинными когтями. Голова большая, немного расплющенная с боков. Маленькие глазки, небольшие округлые ушки. У обыкновенного вомбата нос голый, у двух других видов нос покрыт шерстью.
Длина тела составляет около 1 метра, вес животного от 20 до 35 кг. Окрас варьируется от песочно-желтого до темно-коричневого, встречаются также серые и черные животные. Зубы по строению очень похожи на зубы грызунов — пара передних резцов сверху и снизу, и мощные жевательные зубы для пережевывания травы.
Виды вомбатов
Семейство вомбатов состоит из 3 видов, сохранившихся до наших дней. 3 вида объединены в 2 рода — шерстоносых и голоносых вомбатов.
- обыкновенный вомбат (Vombatus ursinus ). Также известен как короткошерстный, голоносый или тасманийский.
- северный шерстоносый вомбат (Lasiorhinus krefftii ). Еще его называют яминон,или квинслендский.
- южный шерстоносый вомбат (Lasiorhinus latifrons ). Другое название — широколобый вомбат.
Где обитает вомбат?
Зверьки живут в лесистых, гористых и вересковых районах на востоке и юге Австралии, включая Тасманию, а также в национальном парке Эппинг Форест в центральном Квинсленде. Вомбат хорошо адаптируется к различным природным условиям, но нуждается в почве, подходящей для рытья нор.
Обыкновенные вомбаты широко распространены в более прохладных и хорошо орошаемых частях южной и восточной Австралии, включая Тасманию, и в горных районах вплоть до юга Квинсленда. Но их численность штатах Виктория и Южной Австралия сокращается. В качестве места обитания населяют тропические, эвкалиптовые и обычные леса, альпийские луга и прибрежные зоны. Зверьки адаптировались к сельскому хозяйству и могут жить на одном поле с домашним скотом.
Читайте также:
Северные шерстоносые вомбаты находятся на грани вымирания, и сохранились только в закрытом национальном парке Эппинг в центральном Квинсленде. Всего лишь 100 лет назад их ареал обитания простирался через штаты Новый Южный Уэльс, Виктория и Квинсленд.
Южные шерстоносые вомбаты обитают в штатах Западная Австралия, Южная Австралия и Новый Южный Уэльс. В качестве места обитания животные предпочитают засушливые и полузасушливые леса и луга.
Бестолковый зверек вомбат и его какашки
Вомбаты обитают на самом маленьком континенте, под названием Австралия, и основном заселяют территории штатов, расположенных в восточной и южной части материка. Удивителен тот факт, что этим животным почти не нужна вода для жизни, в этом они схожи с верблюдами. Кроме того, у них особенно долгий процесс переваривания еды, ведь его продолжительность может составлять две недели!
К слову, питаются они растениями, для насыщения организма всеми необходимыми питательными веществами они поедают молодую траву, корни растений, ягоды и мох. Порой в их рацион входят и грибы. Благодаря развитому обонянию, зверек вомбат избирательно относится к выбору пищи и выбирает только нужные части растений.
Интересным фактом о вомбатах является то, что каждые две недели они производят на свет какашки в форме кубиков. Это происходит из-за особенностей строения анального отверстия, при этом физиологическая функция остается неизменной. Такие кубические (квадратные) какашки представлены на снимке слева.
Возможно, Вы будете удивлены, но вомбаты ведут ночной образ жизни, предпочитая добывать пищу в ночное время, а отдыхать в своих жилищах днем. Кстати, их дома представляют собой целые подземные тоннели! Зверькам не составляет труда копать их на четырехметровой глубине, ведь их пятипалые лапки хоть и короткие, но очень сильные, да еще и на каждом пальце по большому когтю. Такое устройство конечностей отлично подходит для вырывания нор и создания подземных укрытий.
Особенно мило вомбаты выглядят из-за своего крупного тельца и маленьких для такого тела конечностей. В детстве они очень похожи на хрюшек, но когда вырастают, то начинают напоминать маленьких медвежат. Умиляет так же слегка приплюснутая мордочка, маленькие черные глазки и зубки, как и у большинства грызунов. Из-за своего образа жизни, вомбаты редко куда-то торопятся, предпочитая медленно передвигаться и вообще делать все медленно. В этом они похожи на коал, которые ведут такой же размеренный образ жизни.
Чем питается вомбат?
Вомбат — травоядное животное, зверек ест молодую траву, осоку, корни растений и древесную кору. У животного очень медленный метаболизм — ему нужно около 14 дней, чтобы полностью переварить пищу.
Животные занимают второе место в мире после верблюдов по минимальному потреблению воды. Зверьку достаточно всего 22 мл воды на 1 кг живого веса в сутки. Это в 4 раза меньше, чем требуется кенгуру. В сухом и жарком климате Австралии малое потребление воды является существенным преимуществом.
Характер и образ жизни
Вомбаты роют обширные норы под землей, используя мощные когти, и передние зубы как у грызунов. Длина подземных туннелей может достигать 30 метров и уходить на глубину 3,5 метра. Сумка у животных располагается сзади, чтобы земля при рытье не попадала в сумку и на детеныша. Зверьки выходят из норы в основном в сумерках и по ночам, изредка выходят днем в холодный или туманный день.
Животные обладают хорошим слухом и отличным обонянием, но плохо видят. Самцы всегда ведут одиночный образ жизни. Самки могут делить нору с другими самками, однако предпочитают не встречаться с сородичами на поверхности.
У каждого животного есть собственная территория, которую зверек активно защищает от конкурентов. Обыкновенный вомбат занимает участок размером до 23 га. У шерстоносых вомбатов территории гораздо меньше, до 4 га. Если другое животное нарушает границы территории, вомбат качает головой из стороны в сторону и мычит. Вомбаты обычно передвигаются довольно медленно, но в случае опасности, способны на кратковременный спринт и развивают скорость до 40 км/ч на расстояние до 150 метров.
Животные в целом довольно тихие, но в брачный период они активизируются, и привлекают партнеров голосов. Интересно, что голоносые вомбаты издают больше различных звуков, чем шерстоносые. Рассерженный вомбат угрожающе шипит, а призывный клич животного больше напоминает свинячий визг. Зверьки также издают хрюкающие звуки, низкое рычание, хриплый кашель и щелкающие звуки.
Особенности размножения
Самцы вомбата половой зрелости достигают в 2 года, самки – в 3. Размножение зверьков происходит круглый год; в засушливых регионах – сезонно. Срок вынашивания детеныша составляет 21 день.
Появившись на свет, малыш еще на протяжении 6-8 месяцев находится в сумке матери, которая располагается на спине (наподобие рюкзачка). В противном случае, при рытье земли комки грязи попадали бы внутрь сумки.
Квадратные какашки вомбата
Вомбаты единственные животные, которые испражняются кубиками. Почему экскременты у этих зверьков квадратной формы? Поскольку животные используют свои фекалии для привлечения брачных партнеров и чтобы метить собственную территорию, кал кубической формы дает биологическое преимущество. Кубики проще складывать, и они с меньшей вероятностью скатятся, съедут или расползутся.
Точный механизм, как зверьку удается производить квадратные какашки, до конца неизвестен. Ученые предполагают, что причина в особом строении пищеварительной системы. Кишечник вомбата сокращается только с двух сторон, другие 2 стороны остаются неподвижными. Зверек производит от 80 до 100 кубиков кала за одну ночь, и от 4 до 8 штук за раз.
Размножение и детеныши
Брачный сезон у вомбатов длится круглый год. Животные перестают размножаться только в периоды засухи. В помете всегда рождается только один детеныш. Сумка у самок всегда повернута назад, чтобы при копании в нее не попадала земля.
Беременность длится около 20-30 дней, в зависимости от вида. Малыш покидает сумку матери только в возрасте 6-7 месяцев, и в течение следующего года остается поблизости. Мать кормит детеныша грудным молоком до 15 месяцев. В возрасте 1,5-2 лет животные достигают половой зрелости.
Вомбаты в природе
Вомбаты являются прекрасными защитниками своей территории. В обороне они проявляют серьезную агрессию, и могут легко задушить почти любого противника. Предупреждая об опасности, вомбаты грозно мычат и машут головами в разные стороны. Такой жест является сигналом к нападению. Несмотря на короткие лапы, вомбат способен очень быстро бегать. Уходя от врага, он может развить феноменальную скорость до 62 километров в час. При необходимости вомбат может залезть на дерево или зарыться в землю.
Обычно вомбаты могут размножаться в течение всего года. Однако, те виды, которые обитают в засушливой части страны, размножаются только в определенные сезоны. Каждая самка может произвести на свет одного детеныша.
Примерно до восьмимесячного возраста детеныш вомбата постоянно пребывает в сумке у матери, и только потом постепенно начинает вести самостоятельную жизнь. Первый год детеныш полностью зависит от матери и всегда находится возле нее.
Естественные враги
В дикой природе на вомбата охотятся дикие собаки динго и тасманские дьяволы. Ранее на них также охотились ныне вымершие хищники — сумчатые львы и тилацины.
Основной механизм защиты от хищников у вомбата — это их крепкая филейная часть тела. Задняя часть туловища у животного состоит из хряща, толстой кожи и усиленных костей, поэтому она очень крепкая и представляет своего рода щит. Хвоста либо нет, либо он зверьку совсем не важен. В момент опасности, вомбат бросается в ближайшую нору, и блокирует задней частью тела проход хищнику.
Зверек часто оставляет в норе место сверху, чтобы хищник просунул туда голову или лапу, и затем пытается раздавить голову или конечности нападающего о потолок и стены туннеля. У вомбата короткие, но мощные и мускулистые лапки, поэтому он отлично лягается задними лапами, как осел. Зверек также хорошо бодается головой, как баран или козел. Если хищник все же залезает в его нору, вомбат старается его в угол и придушить своим «щитом».
Образ жизни
Жилищем для вомбатов служат норы. При помощи острых когтей животное откапывает в земле ходы, выталкивая лишний грунт собственным телом. После окончания строительства убежище представляет собой целую систему из туннелей и камер. Вомбат роет норы на глубине до 3 метров, при этом общая длина их нередко достигает 20-30 м. Самая большая обнаруженная учеными пещера насчитывала более 30 выходов, а протяженность туннелей составила 100 м.
Обычно жилище используется только одной особью, значительно реже — двумя. В этом случае звери селятся в наиболее удаленных друг от друга камерах.
В южных регионах материка встречаются групповые поселения вомбатов: в одной пещере могут обитать от 5 до 10 особей разного возраста.
Учиться рыть норы детеныши вомбата начинают в родительском жилище: они прорывают небольшие боковые туннели. Став самостоятельными, молодые особи находят подходящее место и роют новую пещеру, постепенно увеличивая количество ходов и камер.
Вомбаты ведут ночной образ жизни. С наступлением сумерек они начинают обход территории в поисках пищи, а в дневное время спят в норах. Животные отлично ориентируются в темноте благодаря хорошо развитому слуху и обонянию.
В холодное время года животные могут выходить из нор днем, чтобы погреться на солнце. Место приема солнечных ванн можно найти возле одного из входов в жилище. Обычно это небольшая вырытая в грунте ямка, в которую вомбат укладывается в самые теплые дневные часы.
Для общения с сородичами используется несколько различных звуковых сигналов. Чаще всего животные издают резкие звуки, напоминающие короткий собачий лай или кашель. При приближении опасности звук становится более резким и может переходить в шипение.
Как вомбаты защищаются от врагов
В естественной среде обитания врагами вомбатовых являются собака динго и тасманийский дьявол. Периодически происходят поединки с представителями своего вида, нарушившими границы помеченной территории.
Увидев врага, вомбат издает угрожающий звук, похожий на мычание, и раскачивается из стороны в сторону. Во время стычек он бодается головой, кусается и пускает в ход когти, которыми способен нанести серьезные раны. Если вомбат понимает, что противник значительно превосходит его по силе, он спасается бегством и забирается в нору, повернувшись к преследователю задними конечностями. Толстая кожа, хрящи и тазовые кости образуют своеобразный щит, который позволяет отражать нападения хищников. Проникших в нору врагов зверек подталкивает к стене и прижимает к ней задней частью тела. Обычно финалом такого поединка становится гибель нападающего или серьезные повреждения конечностей.
Можно ли приручить вомбата
Животные не агрессивны и в большинстве случаев хорошо ладят с человеком. Вомбата можно достаточно легко приручить с помощью лакомств. Они также очень любят ласку и поглаживания.
Вомбаты тяжело поддаются дрессировке, однако при определенном усердии их можно обучить простейшим командам.
Несмотря на это зверьки нечасто становятся домашними питомцами. Виной всему их осторожность, пугливость и непредсказуемый характер: приняв проявление внимания за агрессию, они могут серьезно поранить зубами или когтями. Половозрелые особи обладают достаточными размерами и силой, чтобы представлять опасность даже для взрослого человека.
Популяция и охрана вида
Вомбаты всех видов находятся под защитой австралийского правительства.
- Северный шерстоносый вомбат внесен в международную Красную книгу и имеет статус вида на грани полного уничтожения. В 2003 году в мире оставалось 113 особей данного вида, из них не более 30 самок. К настоящему времени популяция зверьков увеличилась вдвое.
- Южный шерстоносый вомбат имеет статус уязвимого вида.
- Обыкновенный вомбат занесен в Красную книгу со статусом вида, не вызывающего опасений.
Европейская колонизация континента нанесла популяции существенный урон. По оценкам экспертов, до колонизации Австралии европейцами ареал обитания животных был в 10 раз больше. К тому же, еще в начале XX века зверек считался вредным животным. В 1925 за его убийство охотникам давали вознаграждение.
Главные угрозы для популяции на сегодняшний день:
- сокращение естественного ареала обитания;
- болезни;
- охота со стороны диких собак динго;
- жесткая конкуренция за кормовую базу со стороны домашнего скота.
